东北亚青年领军人项目，是东北亚经济论坛联合中国亚太研究会、韩国亚太研究会、日本亚太研究会一起共同推动设立并 实施的区域合作培训计划。
20世纪80年代末，冷战结束，社会和政治发生了巨大变化，这些变化为东北亚地区的发展提供了广泛而深远的 影响。但是作为地缘政治关系极为复杂的东北亚区域，在经济合作领域一直进展缓慢。为了实现东北亚区域经济发展，同时促进东北亚和美国人民 之间更深入的理解仍面临巨大障碍。1980年代末，在时任中国国务院发展研究中心主任马洪和时任韩国总理的南德佑的分别倡议下，在中、日、韩 三国的亚太研究会的鼎力支持下，东北亚经济论坛（NEAEF）于1991年成立，旨在研究克服障碍，促进东北亚区域和平、合作和发展。
自1991年以来，东北亚经济论坛每年都会举行东北亚区域经济合作会议，并举办与东北亚经济合作论坛主题相关 的研究、讲习班和研讨会。通过这些活动，论坛汇集了能源和环境、金融、交通、信息技术、旅游、人力资源等领域的政策制定者和国际专家，讨论 加强功能性经济合作的战略，并为和平繁荣的区域发展制定政策建议。论坛的年度会议是非政府组织组织的唯一一次此类会议，允许与会者以非官方 身份参加，并与该地区各国和国际组织的同行进行公开对话。NEAEF在七个国家（中国、日本、蒙古、朝鲜、韩国、俄罗斯和美国）的20多个不同城市 成功举办了32次年会。年会是东北亚信息传播和对话的主要工具，它保持和鼓励对解决问题的区域和合作方法至关重要。
中国亚太研究会（中国社会经济系统分析研究会亚太专业委员会）是东北亚区域经济合作的重要支持力量，也是东北 亚经济论坛的中方授权代表机构，与东北亚经济论坛一起，为东北亚区域的合作与发展做出了重要的贡献。
每年，东北亚经济论坛和中国亚太研究会都会收到来自东北亚、美国和欧洲的年轻领军人和研究生的大量询问，询问他 们在相关合作领域的培训机会和参与年度活动的可能性。多年来我们于是一直致力于年轻专业人士和学生的教育、培训和投入，并鼓励他们认识到加强东北 亚多边合作的好处。
我们也逐渐认识到，如果要实现更大的一体化和发展，就必须在当前和未来的潜在的学术和政界领军人之间建立一个信任、 善意和有效沟通的网络。在各国合作者得支持下，东北亚经济论坛和中国亚太研究会从2006年，开始为年轻领导者设计和实施了一项独特的精英教育计划， 每年我们选拔各行业有志于参与东北亚经济合作的优秀的青年领军，将他们聚集在东北亚或北美的不同城市和国家，进行为期15天的培训和交流。这个培训项 目旨在：1）增进对东北亚和北美各国社会、经济和政治制度的了解；2） 鼓励年轻领导人考虑区域和多边经济合作的广泛观点；3） 让他们做好合作和国际 合作的准备；4） 通过与政策制定者和其他专家直接对话的机会，为他们提供政策制定方面的实践教育；5）促进年轻领导人之间更好地了解彼此、国家和文 化；6）培养社区意识。
我们的精英学员主要来自以下国家：中国（包括中国台湾、香港、澳门的学员）、日本、美国、韩国、俄罗斯、蒙古、 朝鲜。后期我们还吸引了来自欧洲从事东北亚研究的优秀青年人才。
这些优秀的青年人才同时被邀请参加东北亚经济论坛年会和各种专业研讨会、工作组和文化活动，旨在调查当前的具 体的经济问题，分析促进合作的建议和政策选择。这也为青年人才提供了一个宝贵的机会，使得他们与参加年会的区域内外各国的政府官员、顶尖学者 、国际组织代表和行业负责人会面、学习和交流思想。优秀的青年人才还被鼓励准备研究论文并进行自己的演讲，提升青年领军人才的兴趣和影响力。
鉴于国际合作和培训的性质，以及考虑到青年领军人才培训的参与者来自多个国家，为了工作效率，我们原则上要求 工作语言为英语。而母语为英语的学生将被要求至少一种下列语言的交流能力（汉语、日语、韩语、俄语或蒙古语）。领军人项目的资料文件也以英文呈现。
